小麦产量高低，取决于三个因素，亩穗数、穗粒数和千粒重。只有足够的分蘖才能保证亩穗数。冬小麦从出苗到越冬，生育特点是长根、长叶、长分蘖、完成春化阶段，即三长一完成，生长中心是分蘖。冬前分蘖基本都能成穗，因此冬前管理的第一任务就是保障小麦冬前促苗早发、促根壮蘖。其次是采取一些必要措施保护小麦安全越冬，以利于明年春季小麦早返青早生长。
另外一个值得关注的问题，麦行空隙中常生很多类似小麦的杂草，比如节节麦、野燕麦等恶性的禾本科杂草。尤其是节节麦，很多农户反映，前几年我们地里很少，这几年都成灾了，因此要适时开展冬前化学除草。
镇压
随着秸秆还田技术的普及，镇压这一措施愈发重要。秸秆还田的麦田土壤空隙多，土壤过暄、紧实度不够，小麦播种后往往悬空，造成出苗不齐、死苗的问题。土壤中空气多，土壤温度易变化，也会对小麦幼苗造成伤害。
所以，小麦播种出苗以后，最需要采取的措施就是镇压。通过镇压土壤，减少土壤孔隙，弥合土缝，把过多的空气“压”出来，进而保护幼苗正常生长。另外，通过镇压使幼苗根系有一个稳固的生长基础，幼苗生长会更加健壮。
镇压小麦的措施有两个，一个是在土壤墒情较好时，播后苗前直接用相关器具“压”地；如果播前墒情不太好，出苗后可以浇一遍水，补充土壤水分的同时，也以水“压”实土壤孔隙。
虽然现在播种机上带着镇压器，但是起不到多大镇压作用，播种机后面带的那个镇压轮太轻了，所以想要达到效果，还需要单独镇压。
对于底墒不足的地块，最好的就是采用上蒙头水的措施。上蒙头水是有技术的，千万要注意，播完种以后，不要立即上蒙头水，因为地本身比较暄，上蒙头水后，种子就随着蒙头水往下渗，也不知道会渗哪，影响出苗。
那什么时候上蒙头水合适呢？一般播完种，大概7天左右，在地里看到小麦星星松松有露头的，这个时候小麦种子已经开始萌动了、发芽了，准备扎根了，这个时间上蒙头水，这样出苗不受影响。
施肥
一般情况下冬前不必追肥。如果底肥施用量偏小，小麦出苗以后长势弱，在越冬停止生长之前则需要追施适量肥料。施肥时间不宜太早，应该在开始分蘖以后追施比较合适，以氮肥和磷肥为主，且以速效性肥料为宜，结合冬灌，亩施5-10公斤。
冬灌
越冬水是保证小麦安全越冬的一项重要措施，由于冬灌后的冻消作用，使表土形成1—2厘米厚的假团粒，可以减少地面蒸发，有利于贮存水分，能防止小麦冻伤死苗，做到冬水春用，春旱早防。
越冬水的时间要因地制宜。底墒充足、播后镇压、播后出现降雨、土壤墒情好的麦田，可不浇封冻水。如果秋季干旱，越冬前土壤墒情不足，无充足降水，要坚持浇好封冻水。沙薄地一般应浇好封冻水。一般在立冬至小雪期间较好冬水，浇后及时划锄保墒。
对于一般壮苗麦田，当日平均气温下降到5℃左右（11月中旬）夜冻昼消时浇越冬水为最好，早浇气温偏高会促进生长，过晚会使地面结冰冻伤麦苗。
对于地力差、施肥不足、群体偏小、长势较差的弱苗麦田，越冬水可于10月底--11月上旬早浇，并结合浇水追肥。冬水要在晴天上午进行，水量不宜过大，但要浇透，以水后当天全部渗入土中为宜，切忌大水漫灌。
冬前除草
危害小麦比较严重的主要杂草是随小麦出苗生长的恶性禾本科杂草，主要有雀麦、野燕麦、节节麦、看麦娘等。过去防治杂草主要是在春季小麦起身期，近年来经试验研究，改春治为秋治，草小，叶嫩，防除效果更好。
