肥料是农作物的“粮食”。在我国，肥料对农产品产量的平均贡献率约为!"#$%（引自高祥照等编著的《肥料实用手册》）。没有肥料，粮食生产会是什么样，人类会是什么样，这是不堪设想的。
腐植酸是制造、参预或改良肥料的天然有机物质。它可以制造有机肥、有机无机肥或单元肥，它可以参预复混（合）肥或专用肥生产，它可以通过包膜、包裹、涂层等方法改良化肥，它可以生产液体肥料，它可以作微生物肥的载体，它可以为复混（合）肥、专用肥做基质，它可以生产肥料孪生产品，如土壤调理剂、调节剂、改良剂（包括改造盐碱地）、保水剂等。由此说明，腐植酸是肥料家族中不可或缺的重要成员，而且在肥料结构调整中已经担当了重要的角色。
20世纪50年代末，我国就已经有组织地开展了腐植酸肥料的生产，但一直没有制定出统一的标准，始终制约着腐植酸肥料的健康发展。2003年，农业部委托国家肥料质量监督检验测试中心和广东省土壤肥料总站，制定肥料中腐植酸的测定标准，使长期以来悬而未决的此项标准终于有了出台的希望。
为了及时配合农业部做好这项标准制定工作，本刊自2004年第1期起，编发了林翠兰、曾思坚等同志撰写的《肥料中腐植酸测定的研究》一文，并呼吁腐植酸行业的专家、学者以及企业的科研工作者都来积极参加讨论。本期刊发了郑平、李善祥先生分别撰写的《肥料中腐植酸的测定之我见》、《对肥料腐植酸的测定方法及标准制定的几点意见》两篇文章。他们从不同角度，对
固体和液体两大类腐植酸肥料的测定都提出了自已的见解，具有鲜明的代表性。希望大家进一步参加讨论，以期为制定肥料中腐植酸的测定方法提供科学依据。
制定肥料中腐植酸的测定标准，关乎腐植酸肥料的发展。但这只是“末”，而“本”则应厘清肥料中需要哪一类腐植酸，必须从制定腐植酸原料类型的标准做起。如此说来，制定肥料中腐植酸的测定标准，只是腐植酸类系列标准中的“冰山一角”，还远远不够。如果没有标准，行业就没有希望。同样，哪个行业要发展，标准就得先行。在经济全球化的背景下，产品标准是市场准入的先决条件，谁都无法逾越。
腐植酸是古老的，可这个产业却很年轻。如何给古老的腐植酸赋予全新的生命力，全面制定腐植酸类行业标准是必由之路，也是振兴之路。
